Mientras muchos sufren las consecuencias de dormir mal, un pequeño grupo de personas parece tener una ventaja genética. Un nuevo estudio científico ha identificado una rara mutación que permite a ciertos individuos dormir menos sin afectar su salud física o mental.
LA MUTACIÓN QUE DESAFÍA LOS LÍMITES DEL DESCANSO
La investigación, publicada en la revista PNAS y citada por Nature, reveló una nueva mutación en el gen SIK3 —específicamente la variante N783Y— en una mujer de 70 años con el rasgo natural de sueño corto. Esta mutación le permite dormir entre tres y seis horas por noche sin experimentar fatiga, alteraciones cognitivas o problemas inmunológicos.
Los científicos replicaron esta mutación en ratones de laboratorio, observando que dormían entre 31 y 54 minutos menos que los animales sin la variación genética. Aunque la diferencia es menor que en humanos, los resultados sugieren que esta mutación afecta directamente la duración del sueño a nivel molecular.
IMPLICANCIAS PARA LA CIENCIA DEL SUEÑO Y LA SALUD
Según Ying-Hui Fu, investigadora de la Universidad de California en San Francisco, el gen SIK3 modificado presenta dificultades para transferir fosfato a otras proteínas, lo que altera los mecanismos que regulan el sueño. Este descubrimiento se suma a mutaciones previas encontradas en otros cuatro genes que también reducen la necesidad de descanso.
Los expertos creen que comprender mejor estos mecanismos genéticos podría abrir la puerta a nuevos tratamientos para el insomnio y otros trastornos del sueño. Además, estos avances podrían transformar el modo en que entendemos la necesidad de dormir y su impacto en el rendimiento diario y la salud a largo plazo.
