En el marco del Día del Hígado, la comunidad médica peruana lanza un urgente llamado a la acción para fortalecer la vigilancia y detección temprana del carcinoma hepatocelular (HCC), el tipo más común de cáncer de hígado en el país. La preocupante realidad es que menos del 30% de los pacientes con HCC en Perú son diagnosticados en etapas iniciales, cuando las opciones de tratamiento curativo son viables.
El Dr. Javier Díaz, médico hepatólogo del Hospital Rebagliati, enfatiza la gravedad del problema. "El carcinoma hepatocelular representa más del 70% de los casos de cáncer primario de hígado en el Perú. Sin una estrategia de diagnóstico precoz, se reducen drásticamente las opciones terapéuticas, especialmente en el sistema público, donde el acceso a terapias innovadoras aún es limitado y dependiente del tipo de cobertura sanitaria", afirmó el especialista.
El desarrollo del carcinoma hepatocelular está estrechamente vinculado a enfermedades hepáticas crónicas, al respecto, el Dr. Díaz, menciona los principales factores de riesgo identificados:
- Hepatitis B y C crónicas no tratadas: son causas principales de inflamación y daño progresivo al hígado y muchas personas desconocen que viven con estas infecciones.
- Consumo excesivo de alcohol: puede dañar progresivamente el hígado, llevando a inflamación, fibrosis y finalmente cirrosis, una condición que incrementa significativamente el riesgo de desarrollar hepatocarcinoma celular (HCC).
- Esteatosis hepática metabólica (hígado graso): esta enfermedad asociada a la diabetes, obesidad y síndrome metabólico, causa inflamación y fibrosis hepática, incrementando el riesgo de cáncer.
- Enfermedades hereditarias y exposición a toxinas: la enfermedad de Wilson, la tirosinemia y otras condiciones metabólicas, así como la exposición a aflatoxinas o cloruro de vinilo, también pueden dañar severamente el hígado.
En los últimos años, el aumento de enfermedades como la diabetes tipo 2, el sedentarismo y una dieta poco saludable ha incrementado el daño hepático en la población peruana, creando un escenario propicio para el desarrollo del carcinoma hepatocelular (HCC), el tipo más común de cáncer de hígado. Ante ello, el especialista insiste en la urgencia de realizar cada 6 meses con ecografía y un marcador tumoral (alfa fetoproteína). “La detección precoz salva vidas y con la ecografía y marcadores tumorales, son herramientas poderosas que permite cambiar el pronóstico de la enfermedad, especialmente en contextos donde el acceso a terapias avanzadas es limitado”, remarcó el Dr. Javier Díaz.
Asimismo, resalta la necesidad de un abordaje multidisciplinario, involucrando a gastroenterólogos, oncólogos, cirujanos, radiólogos, radiólogos intervencionistas, entre otros. La conformación de Equipos Multidisciplinarios (EMD) es clave para una atención integral. “Cuando los EMD trabajan de forma coordinada, se logran decisiones clínicas más integrales y centradas en el bienestar del paciente”, añadió el especialista.
Finalmente, hace un llamado a fortalecer el primer nivel de atención, fundamental para detectar factores de riesgo y derivar oportunamente. Potenciar su capacidad es crucial para reducir el impacto de esta enfermedad silenciosa, pero altamente letal. La acción conjunta entre profesionales, instituciones y comunidad es vital para enfrentar el desafío del HCC.
