La hipertensión, que afecta a más de 1.000 millones de personas y es responsable de 11 millones de muertes al año, podría estar siendo mal diagnosticada en muchos pacientes. Un reciente estudio publicado en JAMA Internal Medicine revela que una posición incorrecta del brazo durante la medición de la presión arterial puede llevar a errores, lo cual podría significar que millones de personas reciban tratamientos innecesarios. La Sociedad Española de Hipertensión (SEHLELHA) advierte que estas fallas en la medición son más comunes de lo que se cree.
POSICIÓN INCORRECTA
José Antonio García Donaire, presidente de SEHLELHA, asegura que la posición del brazo es crucial para una correcta medición. Cuando el brazo cuelga sin apoyo o descansa en el regazo, los valores pueden sobrestimarse en hasta 7 milímetros de mercurio en la presión sistólica y 4 en la diastólica, lo cual representa la diferencia entre un diagnóstico de hipertensión y una presión normal. Para evitar esto, los expertos recomiendan que el paciente esté sentado, con la espalda y pies apoyados, y el brazo a la altura del corazón.
CONSECUENCIAS DE UN MAL DIAGNÓSTICO
Un diagnóstico incorrecto de hipertensión puede tener graves consecuencias, especialmente para personas mayores. García Donaire explica que al prescribir medicación innecesaria a alguien sin hipertensión real, se expone a efectos secundarios y riesgos de caídas. “Imagina a una mujer de 80 años tomando más medicamentos de los necesarios y que esto le cause una caída”, advierte el experto, subrayando la importancia de realizar mediciones correctas y en un ambiente adecuado.
¿CÓMO MEDIR LA PRESIÓN CORRECTAMENTE EN CASA?
Antes de la medición:
No fumar.
Nada de cafeína o estimulantes.
No haber realizado ejercicio 30 minutos antes.
3-5 minutos sentado y relajado.
Durante la medición:
Sala silenciosa.
Temperatura confortable.
No hablar durante o entre las mediciones.
Los cardiólogos recomiendan que la medición de la presión arterial no se limite solo a la consulta. Según Manuel Anguita, de la Sociedad Española de Cardiología, es preferible que el paciente realice un seguimiento de su presión en casa con un aparato calibrado. Para obtener resultados más fiables, los expertos sugieren que se hagan tres tomas y se promedien las dos últimas. Además, la Monitorización Ambulatoria de Presión Arterial (MAPA) y el uso de holter son técnicas recomendadas para obtener un panorama más preciso de la salud del paciente.
