La gigantesca presa de las Tres Gargantas, ubicada en el río Yangtsé, ha generado un cambio en la duración de los días en la Tierra. Este fenómeno, detectado por científicos, ocurre debido a la redistribución masiva de agua que altera la rotación del planeta, provocando un aumento casi imperceptible en la duración de los días.
¿CÓMO ALTERA LA PRESA LA ROTACIÓN DE LA TIERRA?
Con una longitud de más de 2 kilómetros y una altura de 180 metros, la presa de las Tres Gargantas tiene la capacidad de retener hasta 40 kilómetros cúbicos de agua, un volumen que impacta en la distribución de la masa terrestre. Según el Dr. Benjamin Fong Chao, geofísico de la NASA, este desplazamiento masivo de agua ha provocado que la duración de un día aumente en 0,06 microsegundos y que el eje de la Tierra se desplace unos 2 centímetros.
Aunque estas cifras puedan parecer insignificantes, el impacto es relevante, ya que este es un cambio provocado por una estructura hecha por la mano del hombre, lo que lo convierte en un hecho notable en la historia de la ingeniería humana.
EFECTO SIMILAR A LOS TERREMOTOS
La influencia de la central hidroeléctrica es comparable a los efectos que generan los grandes terremotos. Un estudio de la NASA realizado en 2005 analizó cómo el terremoto del Océano Índico de 2004 alteró la rotación de la Tierra, reduciendo la duración del día en 2,68 microsegundos. Al igual que el movimiento de placas tectónicas puede cambiar la distribución de masas, el gigantesco cuerpo de agua retenido por la presa ha generado un efecto similar, aunque menor en magnitud.
El fenómeno también ha generado interés por su impacto en dispositivos como los relojes atómicos, que podrían registrar estos pequeños cambios y, en el futuro, forzar ajustes en la medición del tiempo, como un posible "segundo bisiesto negativo".
