Un grupo de científicos peruanos identificó una nueva especie y un nuevo género de roedor semiacuático dentro del Santuario Histórico de Machu Picchu, en Cusco. Bautizado como Incanomys mayopuma, el animal fue descrito recientemente en un artículo de la revista científica Diversity, y representa una línea evolutiva singular dentro del grupo Ichthyomyini, caracterizado por adaptarse a ambientes fluviales en zonas altoandinas.
El descubrimiento fue posible gracias al trabajo conjunto de investigadores de la Universidad Católica de Santa María y la Universidad Nacional de San Agustín, ambas de Arequipa. Según el estudio, el roedor habita a unos 2,800 metros de altitud, en arroyos y bosques húmedos de montaña, y presenta rasgos físicos particulares como patas traseras adaptadas para nadar, orejas poco visibles cubiertas por el pelaje, y una coloración gris uniforme.
Un género nuevo exclusivo del Perú
Incanomys mayopuma es una especie endémica y exclusiva del Perú. Su nombre mezcla raíces culturales y ecológicas: Incanomys hace referencia a la civilización inca y al entorno de Machu Picchu, mientras que mayopuma combina . Para el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), este hallazgo es una muestra más de la riqueza biológica oculta incluso en zonas turísticas altamente visitadas.
No es la primera vez que Machu Picchu sorprende con su biodiversidad. En 2018 se redescubrió la poco conocida “rata de bambú” (Dactylomis peruanus), y en 2020 se confirmó la presencia de la rata chinchilla arborícola de Machu Picchu (Cuscomys oblativus), especie que se creía extinta. Estos hallazgos demuestran la importancia de mantener la vigilancia científica en áreas protegidas, donde la naturaleza aún guarda secretos por descubrir.
