Recientemente, un grupo de investigadores de la estatal Universidad de Chile descubrió en la Antártida bacterias "hiperresistentes" que podrían significar un riesgo para la salud global, alertó el centro de estudios. El hallazgo fue publicado en la revista Science of the Total Environment.
La universidad explicó que el descubrimiento es "de especial relevancia en el marco del cambio climático, el deshielo de los polos y la crisis de resistencia a antibióticos".
Las bacterias descubiertas poseen genes que tienen resistencia a múltiples antibióticos y otras sustancias antimicrobianas, como el cobre, el cloro o el ya conocido amonio cuaternario, y que pueden ser transferidos a otros microorganismos, como las bacterias patógenas, según la investigación.
"Parece no ser descabellada la idea de que estos genes puedan eventualmente llegar a bacterias que causen infecciones en humanos u otros animales, otorgándoles mayores capacidades de resistencia", afirmó Andrés Marcoleta, líder de la investigación.
Estas bacterias y sus genes, además, "no se asocian a contaminación o intervención humana, sino que son parte de las comunidades microbianas propias de estos suelos antárticos", agregó el experto.
CAUSANTE DE ENFERMEDADES
Entre dichas bacterias se encuentran las Pseudomonas, que presentan alta resistencia a condiciones extremas y sustancias tóxicas y algunas de ellas causan enfermedades graves como la fibrosis quística, o las Polaromonas, que han sido previamente reportadas en ambientes polares urbanizados, como el metro en Siberia.
CAMBIO CLIMÁTICO
La investigación también revela que el cambio climático puede tener un impacto en la ocurrencia de enfermedades infecciosas, pues el deshielo expone microorganismos o información genética que permaneció congelada o enterrada por millones de años a un mayor contacto con humanos, animales y otros organismos.
El descubrimiento, por tanto, permitiría al mundo científico "adelantarse al surgimiento de posibles nuevos mecanismos de resistencia en enfermedades infecciosas y guiar el diseño de nuevos antibióticos", concluyó el centro de estudios.
